Sepak Bola Harus Berhenti Menyalahkan Komunitas Inggris – Ketika salah satu tokoh paling senior dalam sepak bola Inggris dipaksa untuk mengundurkan diri karena bahasa yang “tidak dapat diterima”, ada diskusi baru seputar “masalah Asia” sepak bola Inggris.
Saat berbicara dengan komite terpilih, mantan Ketua FA, Greg Clarke, menyebut orang kulit berwarna sebagai “kulit berwarna” dan mengatakan bahwa orang Asia Selatan Inggris bekerja di bidang TI, daripada bermain sepak bola profesional karena “minat karier yang berbeda”.
Ini adalah stereotip yang malas dan ketinggalan zaman. Sayangnya, dia mungkin benar dengan mengatakan bahwa ada lebih banyak orang Inggris Asia Selatan di departemen TI FA daripada bermain sepak bola profesional di Inggris lagipula, hanya ada 12 pemain pria Inggris Asia Selatan dari sekitar 4.000 profesional di 91 klub.
Ya, ada beberapa panutan hebat di luar sana. Yan Dhanda terus memberikan pengaruh besar di Swansea City FC, baik di dalam maupun di luar lapangan. Tetapi pada akhir musim 2018-19, hanya lima pemain Inggris keturunan Asia Selatan (termasuk Pakistan, India atau Bangladesh) yang pernah bermain di Liga Premier Jimmy Carter, Michael Chopra, Hamza Choudhury, Zesh Rehman dan Neil Taylor.
Saya telah meneliti pengecualian ini selama lebih dari satu dekade dan saya telah menemukan bahwa sepak bola terjalin ke dalam struktur budaya Inggris di Asia Selatan. Menulis dalam buku 1998 mereka, Corner Flags and Corner Shops, Jas Bains dan Sanjiev Johal, mengatakan: “Yang benar adalah ada partisipasi massa Asia dalam sepak bola di berbagai tingkatan yang berbeda. Dari bermain game dalam jumlah ribuan hingga berkeliling negara untuk mendukung tim favorit mereka. Orang Inggris-Asia, baik muda atau tua, kaya atau miskin, pria atau wanita, telah mencelupkan jari kaki mereka atau sepenuhnya membenamkan diri di perairan dinamis permainan modern.”
Sekarang saya bertanya-tanya apakah Clarke pernah berbicara dengan orang Inggris di Asia Selatan tentang sepak bola, karena dia benar-benar gagal untuk mengakui sejarah yang kaya dan hasratnya terhadap permainan ini. Sebaliknya, Clarke mengandalkan stereotip yang kurang informasi dan tidak membantu saat dia menyalahkan orang-orang Inggris di Asia Selatan untuk membantu memahami pengecualian ini. Dia menyiratkan bahwa “budaya” Asia Selatan Inggrislah yang mencegah inklusi dan kesuksesan. Pada gilirannya, ini meniadakan tanggung jawab dari FA dan mengabaikan bentuk struktural rasisme.
Survei ‘baru’, berita lama
Apa yang dilakukan komentar Clarke adalah menunjukkan bagaimana tokoh-tokoh institusi terkemuka – yang bertanggung jawab untuk memastikan bahwa permainan tersebut benar-benar inklusif, beragam, dan setara sangat tidak berhubungan dengan Inggris modern. Pada hari-hari setelah pengunduran dirinya, orang-orang Asia Selatan dan sepak bola Inggris terus menjadi berita utama setelah survei baru “mengungkapkan” sepak bola “Masalah Asia Inggris”.
Agen olahraga dan hiburan, Beyond Entertainment, dan Football Supporters Association mensurvei 500 penggemar sepak bola dan menemukan bahwa hampir setengah dari peserta ingin sepak bola berbuat lebih banyak untuk meningkatkan tingkat partisipasi Inggris di Asia Selatan. Survei tersebut menemukan bahwa 86% dari penggemar yang mereka ajak bicara percaya bahwa panutan itu penting dan 42% menyatakan bahwa sepak bola tidak menanggapi masalah ini dengan cukup serius.
Survei ini berguna karena berusaha menyoroti masalah secara publik. Tapi apa yang ditawarkannya yang belum kita ketahui? Jawabannya sangat sedikit. Penelitian telah menyampaikan informasi yang sama tentang orang-orang Asia Inggris dan sepak bola selama bertahun-tahun.
Pada tahun 1991, Universitas Metropolitan Manchester mengungkapkan bahwa anak laki-laki Inggris Bangladesh bermain sepak bola, rata-rata, lebih banyak daripada anak laki-laki kulit putih Inggris. Pada tahun 1996, penulis sepak bola Jas Bains dan Raj Patel menerbitkan laporan komprehensif pertama yang menyelidiki orang-orang Inggris di Asia Selatan dalam sepak bola. Daniel Burdsey dan Aarti Ratna akademisi yang dihormati dengan keahlian di bidang olahraga, ras, dan etnis juga menyelidiki pengecualian tersebut. Pekerjaan mereka telah membantu untuk lebih memahami hambatan dan bagaimana mereka dapat mengatasinya.
Pada 2016, saya menerbitkan penelitian saya sendiri yang mengeksplorasi pengalaman bernuansa komunitas sepak bola Asia Selatan Inggris dan menawarkan rekomendasi untuk reformasi. Seluruh badan kerja ini berpusat pada suara British South Asian dan semua strategi inklusi yang diusulkan didasarkan secara empiris. Jika peneliti, organisasi, atau lembaga berencana meluncurkan survei ke dalam topik ini, maka salah satu hal paling berguna yang dapat mereka lakukan pertama kali adalah melihat pekerjaan sebelumnya yang telah dilakukan sehingga mereka dapat mengembangkannya bukan mengulangi ide yang sama.
Membalik halaman
Saatnya untuk pendekatan baru. Buktinya ada di luar sana dan kita tahu apa faktor pengecualiannya. Laporan “baru” yang menggambarkan bahwa ada “masalah” tidak mendorong masalah ke depan mereka membuat percakapan tetap statis. Fokusnya sekarang harus pada apa yang perlu diubah dan bagaimana caranya. Semua penelitian sebelumnya telah menawarkan solusi, termasuk: meningkatkan jalur ke dalam permainan profesional, mengembangkan peluang dalam sepak bola akar rumput, membasmi bentuk-bentuk rasisme yang terang-terangan, dan membuat profil model peran dari seluruh permainan.
Model peran penting karena dua alasan. Pertama, mereka memainkan peran kuat dalam memicu kepercayaan diri masyarakat. Mereka juga menantang stereotip yang dipegang oleh orang dalam institusional seperti pramuka, pelatih, dan manajer beberapa di antaranya mungkin menganggap orang Inggris Asia Selatan sebagai “pertaruhan”.
Hanya ketika narasinya diubah, game akan berhenti menginjak air dalam masalah ini. Sepak bola Inggris harus berhenti menyalahkan komunitas Inggris di Asia Selatan dan menghindari stereotip malas. Sebaliknya, permainan harus menyoroti kisah-kisah positif dari para panutan dulu dan sekarang dan menantang persepsi sempit. Suara Inggris Asia Selatan harus didengar dan sangat terlibat dalam pembangunan langkah-langkah penanggulangan. Hanya ketika ini dilakukan kita akan melihat dunia di mana mereka dianggap sebagai bagian sebenarnya dari budaya sepak bola Inggris dan bukan hanya anggota departemen TI FA.